Le chanvre à travers les âges : une plante aux mille usages
Depuis des millénaires, le chanvre accompagne l’humanité. Cultivé en Chine dès 2800 av. J.-C., il servait déjà à fabriquer des textiles résistants, des cordages marins et du papier. Dans l’Égypte ancienne, on l’utilisait pour ses fibres solides, mais aussi dans certaines préparations médicinales. Au fil des siècles, le chanvre s’est imposé comme une ressource polyvalente :
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Textile : vêtements, toiles de voile et cordages.
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Construction : chènevotte pour le béton de chanvre, isolants écologiques.
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Médecine traditionnelle : infusion de feuilles, huiles thérapeutiques.
Anecdote : en 1492, lorsque Christophe Colomb prit la mer vers le Nouveau Monde, ses voiles et cordages étaient en chanvre. Sans cette plante robuste et résistante aux intempéries, la traversée de l’Atlantique aurait sans doute été bien plus périlleuse.
Dans la vie quotidienne, le chanvre trouvait également sa place : ses graines nourrissaient les populations sous forme de farine ou grillées, tandis que son huile servait à l’éclairage domestique avant l’arrivée du pétrole. Sa valeur était telle que, dans certaines régions d’Europe, il pouvait même être utilisé comme monnaie d’échange ou impôt en nature.
Le chanvre textile et ses fibres
En Suisse, la filière du chanvre cultivé pour ses fibres reste marginale, contrairement à la France et à l’Allemagne qui ont relancé cette culture ces dernières années. Pourtant, la fibre du chanvre est de qualité exceptionnelle.
La fibre se trouve dans la tige de la plante. Pour obtenir une filasse longue et résistante, il faut une culture dense avec des tiges longues. Après la récolte, les tiges sont laissées au champ pendant 2 à 3 semaines et régulièrement retournées : c’est la phase de rouissage. L’action de la pluie et de la lumière décompose les pectines qui lient les fibres entre elles.
Une fois la filasse séparée de la chènevotte (partie ligneuse), la fibre de chanvre peut être utilisée pour :
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Textiles : cordages, vêtements, ficelles, papier, moules pour l’industrie automobile.
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Chènevotte : isolation écologique dans le bâtiment ou anciennement comme litière.
Le chanvre en Suisse : une culture d’excellence
La Suisse s’est imposée comme un territoire privilégié pour la culture du chanvre, surtout dans le secteur CBD et bien-être. Grâce à des normes agricoles strictes et un savoir-faire reconnu, le pays produit des plantes de haute qualité.
Chez aïfé, nous travaillons avec des cultures indoor, maîtrisées, garantissant :
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une plante saine, riche en principes actifs,
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un respect de l’environnement,
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une traçabilité totale pour nos huiles et produits dérivés.
Si la Suisse ne se concentre pas sur le chanvre textile, elle excelle dans les produits de bien-être en lien avec l’héritage millénaire de la plante.
Le chanvre, une plante tournée vers l’avenir
Aujourd’hui, le chanvre continue d’étonner par sa polyvalence et son rôle dans la transition écologique :
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Construction durable : béton de chanvre, isolants naturels.
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Bien-être : huiles, cosmétiques, infusions.
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Alimentation : graines riches en protéines et oméga, farine, huile.
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Industrie innovante : plastiques biosourcés, pièces automobiles.
Le chanvre n’est donc pas seulement une plante du passé. Il est un héritage vivant, un lien entre tradition et innovation, et une ressource clé pour construire un futur plus durable.